Присоединяю голос в пользу Sybase SQL ASA. Классная вещь, мало требует, скорость работы приличная, требования к аппаратуре небольшие, легко администрируется, на уровне TSQL совместим с MSSQL Server, однако имеет еще и WatcomSQL, который по возможностям ближе к полноценным алгоритмическим языкам (поддержка глобальных переменных и области видимости переменных, обработка ошибок посредством exception, именованные циклы, полноценные UDF, позволяющие внутри них работать с курсорами, временными таблицами и ХП, и так далее), плюс до куча есть поддержка событий, неплохо сделаны тригера на все случаи жизни, сделана граммотно репликация, есть план выполнения запросов, performane monitor, отладчик (хп, триггеров и udf) вообще не уступает по функционалу и удобству отладчикам современных языков программирования, база данных всю метаинформацию хранит в себе, достаточно ее просто скопировать на другой комп и подключить, движок БД может работать как сервисом, так и процессом по требованию, когда он подгружается в память автоматом при первом коннекте и полностью выгружается при последнем отсоединениию. Короче еще много много чего приятного можно про эту СУБД написать.

Такой сервак БД идеально подходит для задач, не использующих гигантские обьемы данных, а вот для средних и мелких задач просто идеален (той же бухгалтерии). Я например с учетом того, что он совместим с MSSQL, перегнал на него довольно таки большую БД с MSSQL 2000 проекта Расчет ЗП. БД была почти перегнана один в один. Далее где был очевиден выигрыш в скорости, возможностях или кол-ву кода WatcomSQL по сравнению с TSQL была перегнана логика БД с TSQL на WatcomSQL. Как результат - упростился код в логике БД, появились новые возможности и увеличилась скорость обработки информации. На MSSQL Server 2000 расчет зарплаты 1000 табельных номеров через хранимые процедуры проходил порядка 20 сек. Аналогичный расчет с теми же данными на Sybase ASA проходит порядка 5-6 сек. С учетом того, что структура таблиц, бизнес-логики и данные были абсолютно идентичны в обоих SQL серверах и хранимые процедуры, занимающиеся расчетом были оптимизированы с учетом особенностей каждого SQL сервера, думаю этот факт говорит, что MSSQL для мелких и средних задач все таки медленноват и более требователен к ресурсам, чем ASA.

Еще можно добавить в копилку ASA его кроссплатформенность, надежность, нормальную защищенность, поддержку криптографии БД, возможность работы с сжатыми БД, поддержку работы с любыми удаленными SQL серверами и низкие требования к памяти (4 мб уже достаточно). Ну плюс еще низкая цена - 580$ в Interface LTD стоит сам сервак и лицензия разработчика, думаю в других местах дешевле будет, у самого Sybase.com например он стоит 399.99$