Предметная область — электротехника. Устройства — могут обладать набором различных характеристик, иметь "классические" свойства товаров — цены для различных диапазонов, артикулы, производителя, срок поставки, страну происхождения, кол-во и наличие на складе, изображения, прикреплённые файлы, относиться к разным категориям (возможно нескольким, фасетная классификация, насколько я понимаю).
Хотелось бы иметь возможность для группового редактирования, заполнения, копирования и т.п. простыми движениями мышью, а-ля пресловутый excel.

Что на практике? На практике сейчас используется множество excel-файлов, 1С Предприятие Торговля 9.2, сайт на CMS Битрикс 7.0.14. Самописные скрипты и костыли чтобы всё это работало и хоть как-то дышало, автоматизация слабенькая. В планах — использовать данные из обсуждаемой базы в интернет-магазине, который будет на новом движке, интегрировать в CRM и, вероятно, другие сервисы. Хотелка будь здоров =)

Смотрел в качестве инструментов для "набивания" Access, Fusion Table (в Google Docs).
Access не нравится, и небольшой опыт работы с ним — негативный. Предвижу множество проблем. С импортом Excel не справляется должным образом — муторная настройка и кривой результат в итоге.

У Google есть отличная возможность добавления и настройки layouts — в частности наглядная и удобная на мой взгляд форма для редактирования отдельных строк и настройка показываемых колонок на вкладке — таким образом можно одну раздутую таблицу отображать разными срезами ("прайс" отдельно, например, отдельно тех. характеристики). API и пользовательские скрипты, которые могут облегчить перенос информации на в будущем.
Но, увы, на довольно простые выборки из всего 4500 строк виснет напрочь. Недостаточная степень защищённости и производительность, чтобы использовать как рабочее решение для бизнеса.

Я осознаю, что моя просьба может показаться несколько туманной и не чётко сформулированной, но, увы, именно так была поставлена задача передо мной. Возможно, пока нет ТЗ ни на информационную систему, ни хотя бы на сайт (не выбрана даже CMS), посоветовать что либо будет трудно. Но "набивать" товары на существующий сайт приходиться уже сейчас, и начальнику не терпится сделать это как можно быстрее и в большем объёме. Так что задача-минимум сводится к выбору хранилища описанной выше информации с удобным для офисного работника интерфейсом , с которым в перспективе будет минимум "геморроя" при реализации изложенных проектов. Может это окажется и не база данный в прямом смысле, а специализированная программа каталогизатор с продвинутым экспортом?
Буду благодарен за наводки, с чём стоит ознакомиться перед тем как браться за подобный проект.