Учиться под руководством разработанной системы всегда мое мнение хорошо, ну в частности если пройти этот курс самостоятельно вдумчиво (на за те сроки которые предлагает MS) по литературе которой полно и в инете, и в магазинах, в название книги присутствует название курса, будет нечем нехуже, а может быть даже лучше, ну это наверно кому как. Ну а если курсы, а потом еще самостоятельно сам, тогда вообще отлично :). И думаю разницы в подходе к обучению для различных курсов (МS) особой нет. Я не обучался на 2277, обучался по SQL Server, ну тоже в Алмате, я доволен.

Экзамен можно сдать, вообще не слушав курс.
Ну по хорошему вы все правильно понимаете.