MasterZiveurobax,

Ещё можно сделать таблицу
( pk(user_id, entity_name), last_order_num )

И вместо select max делать инкремент поля last_order_num и выбирать его значение для следующего номера.

Можно, если есть в субд, использовать для этого sequence.

лучше конечно же написать вменяемый sequence
Причин несколько:
- с последовательностью проще работать всяким сторонним языкам (используя тот же nextval)
- все таки select max from - выделяет номер, но не резвервирует его. И в теории, при работе нескольких пользователей может быть вариант:

Пользователь 1: select max=2
Пользователь 2: select max=2(потому что первый еще ничего не вставил)

Ну и дальнейшие события вы представляете. Придется проверять и при вставке..а там заново выделять, а вдруг кто то уже вставил?:)) Вообщем надо будет писать свой механизм резервирования номеров, проще сразу последовательность написать.