костьguest_20040621,
Ну если данные не нужны, вы можете ими не пользоваться, зачем их удалять или обновлять, просто оставьте их и не пользуйтесь.
Вероятно, для того, чтобы отметить их как «ненужные», точнее, сменившие статус актуальности. Иначе решение пользоваться ли конкретно этими данными придется принимать при каждом обращении. Кажется, что можно обойтись таблицей «устаревшего», сверяясь с которой при запросе, получим эквивалент DELETE, но как быть с обратным изменением статуса, т.е. с «возвращенной» в силу каких-то причин актуальностью? Создавать таблицы отмен на каждый чих?