Потому что ПК обычно работает в режиме роутера (это, наверное, то, что вы называете "активный") или шлюза, т.е. умеет маршрутизировать пакеты не только второго уровня. Но, существуют же и свичи Layer3/4, которые, по вашему выражению, также можно считать "активными"...