Если телефоны умеют вайфай/блютуз, то возможно софтовое решение этой проблемы, ценой уменьшения жизни батарейки. Раздать им индивидуальные ID, а на контролирующем гаджете поставить софтину, которая периодически опрашивает соседние устройства. Если в окрестностях какой-то нужный ID из списка не обнаруживается, сообщать.
Если не умеют, то задачка усложняется. Перехватывать сигнал от самих телефонов бесполезно. Он шифруется, и отличить твой телефон от всех других телефонов поблизости не получится. Надо сочинять что-то вроде RFID-меток на телефонах, да таких, чтобы отзывались на разных частотах, и датчик их обнаружения.