Думаю, что возраст не помеха. Умственная работа продлевает жизнь, поэтому не вредно активно программировать и на пенсии.

Если действовать по принципу; «Шашечки или ехать?», то можно сначала сделать акцент не на сертификаты, а на освоение свободно доступных материалов. При желании в Интернете можно найти гигабайты видео по обучению 1С и кучу разных книг. Причем, даже если, освоить только то, что дается бесплатно, например, на сайте http://www.spec8.ru/free-materials и аналогичных, то уже можно считать себя способным зарабатывать деньги на 1С.

Меня до сих пор кормит «семерка», однако, на всякий случай, собираю в Интернете материалы по «восьмерке», всё, что «плохо лежит» :) . Уже всего очень и очень много. Обучайся – не хочу. Могу сказать только, что с наскока «восьмерку» не возьмешь. Это штука дорогая, громоздкая, весьма своенравная и своеобразная. На уровне пользователя она как бы не очень сложная, показал, что конкретно надо делать и вперед. А вот с точки зрения внедренца, настройщика, администратора баз данных и программиста там много подводных камней.

Большинству предприятий сейчас нужны не столько программисты 1С, сколько консультанты 1С, которые обучают и консультируют пользователей и может быть помогают во внедрении и обучении (обычно эту работу перепоручают специализированным фирмам).

Если все-таки ориентироваться на программирование, то хороший пример дает разработка и продажа собственных конфигураций. Не хочу сейчас никого рекламировать, но в Интернете легко найти примеры, когда человек уже много лет сначала продавал свои «семерочные» конфигурации, а теперь «восьмерочные». Здесь главное правильно выбрать направление деятельности. Проще всего ориентироваться на индивидуальных предпринимателей, которым нужно как можно более простая и удобная программа для собственного учета. То, что уже есть для них сложно и заумно, важно именно простота и удобство работы. Индивидуалы легко соглашаются заплатить, если данное ПО их устраивает. А юрлицам нужны, как правило, официальные релизы и «консультанты 1С».