X11,

1. Увеличить память до 4г . Броузеры жрут память на кэш каждой вкладки. Плюс интегриров.видео
В броузере можно ограничить размер кэша.
2. Ссд как выше упоминали очень ускорит
3. Если речь идет о мат платах с 775 сокетом (если ниже то выхода практически нет) то замена процессора на какой нить xeon3060 3070 и тд, это недорогие полные аналоги dual core, их куча бу с датацентров
В такой ситуации Линукс в выигрыше еще за счет ненадобности антиковида.
Но не думайте к примеру что Убунту12 поддерживает текущие броузеры.
Качайте легкие хубунту лубунту и проверяйте.
Был такой опыт, правило примерно такое - если плата на 775 сокете поддерживает дуал - квадро коре и 4г озу то это не труп. Остальное практически бесполезно