skelet...
ну вы прям секрет открыли, а по подробней? особенно в плане как заставить sed писать в текущий файлик... ?А в чем "кайф", чтобы прямо в текущий? Чем плохо создать исправленную копию с последующим переименованием?

skelet... только вот осталось понять, как в awk передать переменную из баша.

export SIZE не прокатывает...
"export SIZE" - это чтобы передать . Передать в любой процесс, запускаемый bash.skelet...
если кто знает - подскажите, только в этом осталась загвоздка
Проблема может быть только в том, как "получить" . Для GNU Awk 3.1.6:
man gawk...
ENVIRON An array containing the values of the current environment.
The array is indexed by the environment variables, each
element being the value of that variable (e.g., ENVI-
RON["HOME"] might be /home/arnold). Changing this array
does not affect the environment seen by programs which gawk
spawns via redirection or the system() function.
...А еще лучше, IMHO, перейти на perl. См. man perlrun, ключи -e,-i, -n, -p.

мимо крокодил,
В маn-е по sed(в отличие от man-а по perl) это явно не сказано, но эксперименты показывают, что
ключ -i приводит к созданию нового файла, а не редактированию уже существующего.

Подумалось...,
Я же так и сказал:"...это явно не сказано, но эксперименты показывают, что ...". Поэкспериментируйте!
Проверьте, например, с помощью команды ls -li, что происходит с inode файла после редактирования "in-place" даже при сохранении размера. У меня он меняется при использовании sed, vim, но, что меня удивило, сохраняется после elvis-2.2.0.