Можно минутное ожидание в цикле сделать, и там же счетчик попыток. При успехе счетчик обнуляется, при неудаче плюсуется, при "равно 5" выводится сообщение.

Или можно воспользоваться готовым решением. Например, monit умеет делать подобное.

andrey10monit, как написано, альтернатива cacti. С cacti знаком, но не понимаю причем он здесь.Демон monit выполняет всякие проверки, в том числе и сайта (пинг, код ответа вебсервера, отдаваемый контент). При обнаружении проблем выполняет заданные действия (команду, скрипт, уведомление на e-mail). Можно задать периодичность проверок (в общих настройках) и количество неудачных попыток (в задании).

andrey10На самом деле у меня огромный скриптТады ой, вписать monit в скрипт вряд ли получится. Хотя, в принципе, можно попробовать забирать из него текущее состояние проверки сайта (норма/проблема), но сходу не подскажу как это сделать из скрипта.

andrey10Неужели нет ничего попроще?Так понимаю, скрипт (увы, об этом ничего не сказано) запускается по крону и Вам требуется долговременное хранение некоторого значения между запусками скрипта. Что есть для этого - файл, база данных. Что еще есть подходящее? Экспорт в переменную окружения не вполне подходит. В базе можно хранить, но вряд ли оно будет проще, чем в файле.

Или Ваш скрипт запускается единожды, и в нем уже есть цикл ожидания? Но тогда вопрос вряд ли возник бы.