Посоветуйте, правильно ли я рассуждаю.
Нужен сайт с динамически обновляемым содержимым.
Сайт будет на PHP.
Серверный скрипт обрабатывает данные и всю необходимую для вывода страницы информацию складывает в ассоциированный массив.
Когда вся обработка завершится, возможны два варианта:
1. Обычный режим, собранные данные передаются в шаблонизатор, формируется HTML-код и отдается клиенту.
2. Если информация запрашивается клиентским js-скриптом для обновления страницы, сервер кодирует ассоциированный массив (или его часть) в JSON и отдает только JSON.

Или динамические сайты программируются иначе?
________________________
Мы смотрим с оптимизмом...
...в оптический прицел.