Есть строка-шаблон, в которую на место переменных подставляются значения.
Примерно таким образом:


Затем по найденным позициям я планирую выполнять substr_replace.
Проблема в том, что несмотря на модификатор u в массиве $mm смещения найденных переменных указываются не в символах, а в байтах. И это не считается багом .
Не подскажите, как это можно решить?
Полностью отойти от mb_* и использовать substr/strlen с заданием смещений и размеров в байтах?

В итоге сделал так:


Считает правильно, но выглядит как-то не очень.

Нет, preg_replace не подходит.
Во-первых непонятно, как эта функция будет работать с UTF-8.
Во-вторых, в строке-шаблоне может быть условный фрагмент (часть шаблона в квадратных скобках полностью пропускается, если внутри шаблона переменные не заданы), причем эти условные фрагменты могут быть вложенными, а регулярные выражения для подобного не подходят.

В принципе условные фрагменты не основная проблема, я все равно разрезаю строку по этим фрагментам и обрабатываю их отдельно.
Но сейчас я одним регулярным выражением ищу все переменные, которые выглядят как <var|fmt@nvl>;. Затем прохожусь циклом по найденному и заменяю подстроку в зависимости от того, как указана переменная.
А если использовать preg_replace, то мне все-равно нужно будет найти все переменные, а затем для каждой найденной нужно будет делать отдельный preg_replace (потому что подставляемые значения отличаются), причем все это усложняется экранированием символов.