Есть два скрипта. Первый подготавливает параметры запуска 2-го скрипта и запускает его.

<?php
...
$par1=nnn;
$par2=mm;
shell_exec('vtoroj.php '.$par1.' '.$par2);
...
?>

Проблема в том, что по моей задумке первый скрипт (после запуска второго) должен продолжать выполняться. А он ждет окончания второго и только потом продолжается.

А как, чтобы не ждал?

vkleВыполнять вызываемую программу в фоне. Чтобы выполнялось асинхронно, оказывается, надо выполнять в фоне. Я даже удивляюсь - как это я сам не догадался? Чтобы каша была с маслом, надо добавить масла. Вот!
В конце команды добавь &На всяк случай привожу команду дословно (добуквенно):

shell_exec($execPointer.' '.$fromDate.' '.$toDate.' '.$page.' \''.$groupEvent.'\'');

Господа советчики, очень прошу - снизойдите от своего корифейства и укажите конкретное место в shell строке, куда приткнуть "&".

vkleприведите команду полностью

$fromDate и $toDate - даты из db в формате гггг-мм-дд
$page - число int от 1 до теоретически неограниченого
$groupEvent='Sync goods';

В db 10 записей с числом от 0 до 9 и их "занятость". Изначально все не занято.

возврщает первое свободное число из db в $paramId (или ожидает оное)
while(($paramId=GetFreeThreadId($GLOBALS['dbCnn']))==='') usleep(50000);

формируется некий номер в $thrNr, используемый далее как часть имени.
$thrNr=$GLOBALS['paramId']-3; // Warning!!! For 0-th thread ParamId=3 etc. to 12

формируется имя запускаемого скрипта вида SubSyncId_N.php, где N - число 0..9.
скрипты загодя существуют, отличаются только именем и ждут запуска
$execPointer='php SyncThreads/SubSyncId_'.$thrNr.'.php';

устанавливается "занятость" числа в db (занятость данного скрипта)
UpdateValueInDb('params','Value','1','ParamId='.$thrNr,$groupEvent);

запускается скрипт
$cmd=$execPointer.' '.$fromDate.' '.$toDate.' '.$page.' \''.$groupEvent.'\'';
shell_exec($cmd);

запускаемый скрипт анализирует параметры как соответствующие $argv[] и,
сделав свою задачу, благополучно умирают (выходят).
А умираючи обновляют свою "занятость" в базе на "не занятость".

---- еще раз

$fromDate и $toDate - даты из db в формате гггг-мм-дд
$page - число int от 1 до теоретически неограниченого
$groupEvent='Sync goods';
while ($page) //их много
{
while(($paramId=GetFreeThreadId($GLOBALS['dbCnn']))==='') usleep(50000);
$thrNr=$GLOBALS['paramId']-3; // Warning!!! For 0-th thread ParamId=3 etc to 12
$execPointer='php SyncThreads/SubSyncId_'.$thrNr.'.php';
UpdateValueInDb('params','Value','1','ParamId='.$thrNr,$groupEvent);
$cmd=$execPointer.' '.$fromDate.' '.$toDate.' '.$page.' \''.$groupEvent.'\'';
shell_exec($cmd);
$page++;
}

vkleИли можно почитать дальше книжку по основам запуска программ в операционной системе. До передачи аргументов в команду запуска дочитали же. :)
Не надо про книжку, ее нет! Плохо искал? Может быть.
Зато нашел немерянное количество ЧерезЖопных предложений,
а так же "МопТвоюЯтей" по поводу PHP-шных и MySQL-льных особенностей,
каковые очень хорошо охарактеризовали качество выше указанных продуктов
для меня - первохода.
Не рекомендую никому. И сам (по своему желанию) не возьмусь.
Кстати, об передаче аргументов в команду запуска никак не из книжки,
а как раз из "МопТвоюЯтей".
Ежели насоветуете мне что почитать толковое, буду очень рад и за сове подумаю спасибо.

В конце команды добавь &В комментариях на каком-та форуме (уж не помню где) прочитал совет, что нужно направить вывод в "никуда".
Для этого к строке команды нужно добавить такое: " > /dev/null &".
Не понимая что делаю, тупо добавил и оно заработало. Асинхронно!

Теперь запуск выглядит так:

shell_exeс($cmd." > /dev/null &");

что такое $cmd - см. выше.