сериализация - преобразование объектов и массивов в строковое представление с возможностью последующего обратного преобразования (из строки в массив или объект).
Используется когда нужно сохранить объект или массив на определенное время. Например если у тебя сформировался какой-то объект, его можно записать в сессию и использовать во всех скриптах (для записи объекта в сессию serialize делать не надо - там автоматически все).
Другой вариант - передача объекта в другой скрипт.


ЗЫ
у тебя какая-то конкретная задача или просто для самообразования ?