В твоём скрипте есть масса других узких мест, чтобы не пытаться сэкономить на спичках за счёт print'а или echo - выполняются они по времени скорее всего одинаково - ибо по возможностям у них друг у дружки нет никаких различий - разве что echo не возвращает значение, в отличии от print'а. Единственное отличие между ними - echo содержит 4 буквы вместо 5 у print'а - соответственно, набирается быстрее ;)

Berkut , извини, но твой вопрос напоминает анекдот:
- Грузины лучше, чем армяне.
- Чем?
- Чем армяне.

Так чем лучше? По какому критерию?

oz... echo лучше... чем армяне?

Berkut , ты не поверишь, но подобных алиас ов (хотя echo вовсе не алиас print'a, есть у них различия) в PHP полно, и не потому, что одни из них лучше или хуже - просто разработчики позаботились о привычках (названия многих функций позаимствованы из других языков программирования, некоторые функции просто назывались по другому в старых версиях PHP, и чтобы старые скрипты продолжали работать у них остался алиас, который не рекомендуется для использования в новых версиях).