Отчего же забыть? Они достаточно распространены, и если вам они не нужны -- это не означает, что они не нужны никому.

А аргументы я видел (и использовал) их в других областях, где альтернативой может быть только простейшие шаблоны? (типа ^*?$)

* DocAlА аргументы я видел (и использовал) их в других областях, где альтернативой может быть только простейшие шаблоны? (типа ^*?$)Это голословно и неконкретно. Я тоже много чего видел (кстати, вы привели вообще какой-то левый шаблон), многое из видимого далеко неидеально ;) Например, в DOS'е вообще нет регулярок - есть только * и ? - и что же? :) Теперь прикажете отказаться в PHP от встроенного механизма PCRE и пользоваться только такими примитивами (естесственно, предварительно написав для этого библиотечку)? :)
PS: прошу заметить - речь идёт о PHP. В качестве аргумента ещё можно было бы принять, что POSIX реализован на других перспективных скриптовых серверных (и клиентских) языках, если при этом не реализовано PCRE - только я что-то сомневаюсь существовании подобных - все остальные ограничения, которые могут быть - скорее, искусственны.
Это был не шаблон, это собственно все элементы, кроме символов, которые могут быть использованы.
Кстати, я же не говорю, что PCRE -- это жуткая гадость, которую следует забыть как страшный сон (скорее это Вы так говорите о POSIX ,) ), я лишь утверждал, что подобное утверждение о POSIX-совместимых регулярных выражениях звучит чересчур категоричным ,)