В общем я решил все проверить на реальном хостинге.

Итак, 2 режима :

а) Режим по умолчанию , т.е. в ответе заголовок:

б) Режим с включенным кешированием , когда из PHP вызываю session_cache_limiter("private_no_expire"), что приводит к получению такого заголовка в ответе:

Поведение браузеров такое:

1) FireFox 3.5

а) В первом режиме FireFox прочно кеширует внешние javascript файлы и даже не проверяет их обновление, если только принудительно не обновить страницу.
css же проверяется запросом с заголовком
т.е. css загружается заново только если он реально обновился.

б) Во втором режиме FireFox перестает обновлять страницу вообще. Т.е. даже если в базе данных мы изменили выводимый на страницу контент - FireFox этого не отображает, даже если принудительно обновлять, т.к. отправляет запрос:


и получает ответ:

2) IE8

а) В первом режиме IE отправляет запросы If-Modified-Since & If-None-Match и для javascript и для css, т.е. грузит javascript и css только если они реально обновились. То же самое если принудительно обновить страницу.

б) Во втором режиме IE так же отправляет запросы If-Modified-Since & If-None-Match и для javascript и для css. Но при этом он даже не пытается загрузить/обновить саму страницу, т.е. даже не отправляет запрос, т.е. ваши js/css обновятся, а шаблон и контент страницы - нет :) Для обновления контента не помогает даже принудительное обновление страницы.

3) Opera 10

а) В Опере, в первом режиме, обновление js & css зависит от того, в какое значение выставлена опция Check images в настройках. Если опция выставлена в значение Always, то опера отправляет запросы с If-Modified-Since & If-None-Match для проверки обновления js & css. Если выставлено значение, например, 5 часов, то соответственно проверяться будет раз в 5 часов, либо по принудительному обновлению страницы.

б) Во втором режиме Опера не проверяет обновление js & css (не делает GET-запросов), а так же не делает GET запрос на саму страницу, т.е. ни обновление js & css, ни обновление контента мы не увидим, как в прочем и в других браузерах. А вот с принудительным обновлением у Оперы лучше. В отличие от IE & FF, Опера явно запрашивает содержимое страницы без If-Modified-Since & If-None-Match. Запросы на обновление js & css при принудительном обновлении идут уже с If-Modified-Since & If-None-Match.


Какие выводы:

1) кеширование, если точно не представлять себе как оно работает в разных браузерах и какие последствия - достаточно опасная вещь.

2) кеширование можно включать только если страница обновляется редко (т.е. если на сайте нет страниц, которые обновляются в реальном времени) и даже в этом случае обязательно нужно ставить ограничение на период ограничения кеширования (например несколько часов или день)

3) FireFox ведет себя, на мой взгляд, чуть умнее чем IE, т.к. даже при отключенном кешировании не проверяет постоянно обновление javascript, что выглядит логично, ведь javascript обновляется очень редко.

4) Опера позволяет гибко управлять обновлением изображений, javascript и css с помощью настройки Check images, что есть плюс. Так же Опера ведет себя лучше чем IE & FF при включенном кешировании и принудительном обновлении, т.к., напомню, Опера в этом случае полностью обновляет содержимое страницы, а IE & FF - оставят вас в счастливом неведении.