Делал так:
В экселе рисовал шаблонный файл, который содержал все хеадеры, футеры и периодическую часть. Все это дело разукрашивалось: форматами, цветом, шрифтами, объединением ячеек, выравниваем и т.д. (скоко фантазии хватит), а потом сохранялось как html файл.

Затем набравшись терпения, резал его на части, ориентируясь на данные которые внес в шаблон и на теги <tr /tr>. Все форматирование находится в заголовке файла до первого тега <tr /tr>. Тег <tr /tr> = одна строка таблицы. Все что идет за последним <tr /tr> - "хвост" файла.

Потом брался построитель отчетов - любой поддерживающий группировки, и не вставляющий в файл обсебятину (лишние символы).

Шаблон для отчета строился из нарезанных кусков файла.
1 сначала заголовок,
2 потом нужные теги <tr /tr> или их группы, наполненые реальными данными. Порядок следования тегов = порядку строк в исходной таблице.
3 хвост

Пробелы и пустые строки между тегами на результат не влияют.
Единственная заморочка поле дата, которое надо подставлять в двух видах - как символьное и как число дней от 01/01/какого-то там толи 1 толи 0 года. Но ексель считает число дней как-то по своему (даже с MS SQL разница на несколько дней :)) - формулы я так и не нашел - просто взял 01/01/1900 за опорную и плясал от нее.

На выходе получал файл html структуры. Готовый файл переименовывал в <my_name>.xls и открывал эксплорером.
Результат: форматированный Excel файл.

Скорость создания файла ~ скорость создания текстового файла.
Скорость форматирования = скорость открытия файла екселем.