В ASPX пишу так
<asp:button id="cmdSend" Text="ə">

на экран выдается ?

если в VB пишу следующее
cmdSend.Text = "ə"

то на экран выводится ə
т.е. & перекодируется в &amp

В ASPX пишу так
<asp:button id="cmdSend" Text="&#601;">

на экран выдается ?

если в VB пишу следующее
cmdSend.Text = "&#601;"

то на экран выводится &#601;
т.е. & перекодируется в &amp

С Button проблема решилась, но с раскрывающимся списком все еще никак