Решение:
=======

в контроллере перед return

Response.AddHeader("X-Form-Status", "Ok"); // если все ок

и

Response.AddHeader("X-Form-Status", "Error"); // форму на повторное редактирование



в скрипте OnSuccess(data, status, xhr):

...

if(xhr.getResponseHeader('X-Form-Status') == "Ok") {
// делаем с data что требуется
} else {
$('#formContainer').html(data); // снова рендерим форму в data (с ValidationSummary и т.п.)
}

...


преимещества: в data может быть что угодно, хоть Json, хоть Html, при может различаться для разных X-Form-Status.
логика доставки четко разделена, в data — только требуемые данные, в заголовке HTTP — статус обработки, т.е. данные не надо лепить из разнородных по назначению элементов и приделывать корявый костыль вида isValid


виноват, надо было сразу пример привести.