Просто размышления…
На конкретный топик я думаю не так уж и много людей подписываются. Посмотри на этом форуме – в каждой теме участвуют в среднем 2-5 человек.
А рассылка 5 сообщений это ерунда. Причем многие не подписываются на сообщения. На крайний случай можно всех получателей разделить точкой запятой и создать одно сообщение, но тогда подписавшиеся будут видеть емайлы друг друга. Возможно это им не понравится…
Ну и уж совсем такой экзотический способ – сделать ночную рассылку. Т.е. логика будет такой: если пользователю что-то ответили, а он это сообщение не прочитал, то тогда ночью отправить ему сообщение. Но не думаю, что по производительности это будет быстрее. Просто меньше будет слаться сообщений. Больше будет посещений. Сервер будет загружен в ночное время.
Обычно для чего делают рассылку? Человек зашел в форум, оставил вопрос, а сам про него забыл, а так ему периодически будет слаться сообщение. В общем путей оптимизации море. Смотря чего Вы хотите добиться…

 Разработка для EMC Documentum
http://www.dmmagic.net