С точки зрения истории интересна древняя книга "Организация баз данных в вычислительных системах Дж. Мартина. изд Мир 1980 год. Он как раз заканчивает на реляционных БД. Дальше берешь Дейта. После можешь углубляться в конкретные языки и технологии. На самом деле начинать можно с чего угодно, но что бы не быть рабом чужих идей надо знать историю и понимать теорию. И еще надо понимать что существующие технологии как правило есть результат попыток решить сиюминутные потребности, а их распространенность отражает скорее способность авторов продвинуть товар, нежели его истинную ценность.