Хочется заменить Дельфевого клиента? Локалки уже не хватает пора в интернет выходить? :)
Ну тогда во первых: J2EE есть и под винды и под юникса. .Net есть и будет только под винды. Так что если нужна кроссплатформенность то только java. Если .нет, то клиенты останутся на виндах...
Во вторых, что мешает прикрутить к дельфевому клиенту модуль работы с сервером через интернет? Получишь старого привычного клиента, но с новой фантастической возможностью. :)
В третьих, веб приложения могут представлять собой (и обычно являются) набором автоматически генерируемых html-страничек. Хоть CGI, хоть server-side скрипты. И писать генераторы можно на чем угодно, хоть на том же ANSI C. Поднимаешь на уже существующем или специальном сервере веб-сервер и пользователи через обычный браузер получают полноценного клиента. Избавишься заодно от необходимости рассылать пользователям новую версию клиента.

Ixtiander06Если решимся на .NET, то заказчиков с UNIX придется как-то индивидуально удовлетворять.
Вот именно по этой причине, я бы и не рекомендовал .Net. Если есть пользователи не с Виндовс - лучше изначально брать что-нибудь более кроссплатформенное.

Ixtiander06 White OwlВо вторых, что мешает прикрутить к дельфевому клиенту модуль работы с сервером через интернет?
если это не шутка, то хотелось бы поподробнее - как это делается, где можно подсмотреть. Забыл сказать, что сервер работает с базой данных (точнее с разными - поддерживаются несколько, выбирает заказчик)
Никаких шуток. Чтобы дать конкретную рекомендацию в данном случае, мне нужно знать как именно клиент ходит к серверу. Но если у вас уже есть клиент-серверная система, посмотри каким образом клиенту задается адрес сервера. Какой сетью он пользуется? Если у вас LAN основан на TCP/IP то вообще уже делать ничего не нужно - достаточно будет убедиться что клиент сможет найти сервер сквозь файрволы/роутеры и все. А если в качестве LAN используется какой-нибудь Netbios/Novell или любая другая сеть офисного уровня, то... менять ее на TCP/IP и ура.

Ixtiander06 White OwlВ третьих, веб приложения могут представлять собой (и обычно являются) набором автоматически генерируемых html-страничек.
а это я совсем не понял - сорри, я не очень ориентируюсь в этих вещах, потому и спрашиваю умных людей - как можно получить через браузер полноценного клиента? В каком смысле он будет полноценным?
Ну вот пример перед глазами - этот форум. Как он реализован? Где-то там на сервере, есть база данных, к ней подключаются несколько разных программок (скриптов или CGI в данном случае не важно) которые и генерируют для нас странички форума. А мы получаем на своем экране в браузере уже готовые списки тем, списки сообщений, "диалоги" в которых можем написать свои сообщения...

Ixtiander06 Насколько я понимаю, нужно будет для каждой дельфийской компоненты писать соответствующий генератор, но при этом трудно ожидать что-то "полноценное".
Нет, Дельфи тут вообще не при делах. Можно конечно делать вышеупомянутые генераторы страничек на Дельфях, но это не совсем практично :)
А насколько результат будет полноценным - зависит уже от вас :) Сделать можно абсолютно что угодно. Вот буржуи например, делают и электронные магазины и банки. Смотри например sears.com, macys.com, citibank.com, chase.com. Сначала покупаешь, потом смотришь сколько у тебя на счету денежек осталось :)