YuriyBиногда (раз в 3-5 месяцев) зависает сервер на Debian Etch

Представил себе умника, который бы написал в профильном форуме, что у него пару раз в год двухтысячная винда виснет :-))

Рекомендация номер ноль - если нет ооочень важной причины использовать етч, обновиться хотя бы до ленни, а лучше до сквизи.

YuriyBидея которая меня возникла из за нехватки памяти

Вряд ли.

YuriyBпочему вообще не используется swap ?

Потому что памяти хватает.
YuriyBкак понять кто потребляет память

top смотрел но это ничего мне не дало
Что непонятно в выводе top-а?

YuriyBmiwaonlineЧто непонятно в выводе top-а?

согласно free -m почти вся память занята

а по выводу top если сложить все проценты максимум 30% получается

В любом линуксе почти вся память почти всегда занята. Рекомендую почитать об этом.