Могу ошибаться, но если все члены такого класса являются примитивными или помечены атрибутом [NonSerialized], то он будет передан. Атрибут работает с полями класса напрямую и обходит логические свойства, используемые для обращения к полям, есть и другие его недостатки, поэтому объявления [DataContract] и [DataMember] более предпочтительны.

Джувел Лёве. Создание служб WCF. Питер, 2008 г. , Глава 3. Сериализация

поправка - не примитивными членами, а сериализуемыми. [DataContract] и [Serializable] могут использоваться совместно.

с запозданием, но ещё могу добавить, что DataContract появился в Net 3.0, а Serializable более ранний. Тип, помеченный только атрибутом DataContract, не может сериализоваться с использованием старых форматтеров. Если необходимо сохранить поддержку старых форматтеров, то нужно использовать Serializable и DataContract совместно. Канальное представление такого типа выглядит так, как если бы был применён только атрибут DataContract, но к членам типа всё равно должен применяться атрибут DataMember.