Может быть кто то уже эту идею высказал, но все же
почему бы не сделать просто возможность проголосовать за сообщение, которое мне оказалось полезным. Не поставить оценку, а просто отметить - это сообщение мне помогло. Те сообщения, которые не помогли или просто являются рассуждениями - за них можно (и нужно) не голосовать.
Таким образом, можно накопить статистику по самым полезным сообщениям, топикам, авторам, выстроить своего рода автоFAQ и т.д.

Смысл - статистика.
Одно сообщение и один ответ ничего не значат и не играют никакой роли.
А вот если на топик будет ссылаться 20 отметок о том что сообщения в топике полезны, и ты будешь искать по ключевым словам топик, то можно результаты поиска сразу отранжировать по потенциальной полезности, чтобы отсечь шелуху.
Или если ты видишь что тебе отвечает человек, который помог 20 другим, то это конечно мало о чем говорит (может он просто здесь давно и запостил 10000 сообщений), но тем не менее.
Конечно, постоянные посетители и так знает кто есть кто, и чьи ответы чего стоят, а вот если ты впервые здесь - ты ничего не знаешь.

Нет, но иногда такое бывает.
Например, если поискать по популярному ключевому слову типа "excel"

Ты представляешь зачем рейтинги нужны и как они работают вообще?

Не оценка, а просто сам факт того, что ответ ценен для кого то.
На сто постов будет один с отметкой ценности. А по количеству отметок можно судить о том, что встретился вопрос, с которым сталкивались многие и многим топик помог его решить.
Для того чтобы можно было отделить ценные топики и сообщения от промежуточных и не по делу.
А как следствие того что такая информация будет в базе уже можно собирать дополнительные рейтинги и сортировки по полезности.

Не все популярные вопросы находятся в факе, для этого нужно чтобы кто то следил постоянно за актуальностью факов. Это не на всех форумах есть.
А если вопрос редкий, ну что тут скажешь, не повезло.

Но ведь частые вопросы встречаются чаще, чем редкие, поэтому это может иметь смысл :)

По этой схеме оцениваются только участники. А автоматом топики отрейтинговать не получится.
Просто пузомерка получится, имхо.
Если камни раскидывать изнутри топика, то да, получится примерно тоже что и у меня.

Согласен, такие вещи могут вылечиться только статистикой.
Либо многие выскажутся в минус такому решению, тогда будет ясно что это плохой ответ.
Хотя многие тоже могут ошибаться (непродвинутые массы поддержат совет, который эксперт не разделяет), но на то это и форум, обмен мнениями, а не официальная переписка.
Плюс этот вариант лечится тем, что если вы эксперт, помогли многим в других топиках, то ваша отрицательная оценка может цениться выше, чем положительная оценка тех, кто никому не помог.
Были бы данные, вытащить из них можно много всего.