Cache'.
Не идет ни в какое сравнение со стандартными РСУБД, ни MS-SQL ни Oracle, в особенности, если стоят сложные задачи .
Cache' не дороже MSSQL, выгодные партнерские условия.
Я бы на твоем месте по поводу стоимости лучше не к участикам формума, а к представителям интерсистемз обратилсч.

Вот информация общего плана, которую в свое время отправляли мне :

Cache’ представляет собой современную объектно-реляционную серверную СУБД, которая унаследовала технологию хранения и работы с данными а также надежность, производительность и неприхотливость к «железу» своих предшественников – M-систем.
M-системы развивались с 1978 года и изначально были ориентированы на многопользовательскую обработку данных. Наибольшее распространение M-системы получили в области медицины: госпиталях, больницах, лабораториях, и пр. где и поныне занимают большую часть рынка медицинских информационных систем.
Cache’ обладает следующим набором свойств:
• Переносимость между различными программно-аппаратными платформами (см.таблицу ниже)
• Эффективное хранение данных. Данные хранятся не в таблицах, а в «деревьях», таким образом можно говорить о Cache’ как о иерархической СУБД. Как следствие такого подхода, является то, что такие структуры позволяют хранить данные в виде неоднородных «записей», по сравнению с реляционными СУБД. В частности, поля такой «записи» могут быть неатомарными, что позволяет более стройно и адекватно моделировать предметную область. Кроме того в таких неоднородных записях не хранятся данные, которые не определены для той или иной «записи», поэтому древовидные структуры данных более компактны по сравнению с табличными аналогами, и, как следствие, очень эффективны для хранения разреженных неоднородных данных.
• Объектный и реляционный доступ к одним и тем же данным. В Cache полностью реализована объектная модель стандарта ODMG (Open Database Management Group), которая разрабатывать приложения в объектной среде. Естественным образом поддерживаются наследование (в том числе множественное), полиморфизм, коллекции. SQL-доступ к данным Cache' обеспечивает способность к взаимодействию с обычными реляционными приложениями, включая инструменты построения отчетов и аналитической обработки данных. Благодаря тому, что хранение данных в Cache' фактически осуществляется в эффективных многомерных структурах, приложения, использующие SQL в качестве языка запросов, работают намного быстрее.
В настоящее время реализованы конверторы для импорта схем из наиболее распространенных реляционных СУБД:
-Oracle
-MS SQL Server
-Informix
-Interbase
-Sybase
• Неприхотливость в системных требованиях. Для полноценной многопользовательской работы Cache’- приложения в режиме текстового терминала требуется минимальная аппаратная конфигурация клиентских рабочих мест – PC-286/386 или даже можно использовать такие реликты как ДВК, терминал СМ-7238, УКНЦ, и аппаратные терминалы. Если при этом использовать мультиплексорные карты – то не требуется даже сетевых карт и сетевых ОС на клиентах. Наибольшее распространение получила конфигурация, на основе TCP/IP+TELNET, когда в качестве ПО на клиенте стоят либо аппаратные терминалы, либо эмуляторы терминалов. Мощность этой схемы не зависит от системной конфигурации клиентов, а только лишь от мощности сервера. В большинстве случаев нарастить мощность одного сервера более выгодно, чем всего клиентского парка. Для функционирования сервера Cache’ для небольшого количества пользователей, достаточно такой конфигурации компьютера, на которой комфортно «чувствует» себя операционная система, например сервер PII-300/128 Mb + Windows 2000 Pro позволит обслуживать до 30-40 терминальных пользователей, работающих в диалоговом режиме, с хорошим временем отклика.
• Надежность. В Cache’ реализованы все средства для безостановочной работы системы. А именно:
-Обработка транзакций. Используя ее можно поддерживать прикладные данные в состоянии логической целостности даже после сбоя аппаратуры.
-Межмашинное журналирование (теневые сервера).Все изменения в базе данных могут как в зеркале отражаться в базе другого компьютера, используемого в качестве "горячего" резерва на случай серьезной аварии. Время, необходимое для переключения на машину "горячего" резерва, существенно сокращается.
-Резервирование данных одновременно с работой пользователей и непрекращающейся корректировкой базы данных.
-Параллельная обработка данных в многопроцессорных системах
-Средства проектирования данных. Для проектирования сложных задач, Cache’ может использоваться в связке с таким CASE-средством как Rational Rose.Классы, описанные в Rose полностью импортируются (экспортируются) в (из) Cache’.
-Поддержка Web-доступа к данным (Cache Server Pages). В Cache’ реализована технология идеологически похожая на Microsoft ASP, но реализованная более эффективно. Кроме этого в ближайшей версии появится поддержка Web-сервисов через стандарт SOAP
-Языки программирования для разработки приложений. В настоящее время «родными» (native) языками Cache’ являются: Cache Object Script (COS), Cache’ Basic. И тот и другой снабжены конструкциями для объектного доступа к БД. Cache’ Basic является практически полным аналогом MS Visual Basic 6.0 поэтому программисты, знакомые с VB могут без каких либо затруднений начать разрабатывать Cache’-приложения. Языковое ядро Cache’ спроектировано таким образом, что позволяет добавлять новые языки программирования, как native-языки. В ближайшее время будет добавлен еще Cache’ Java, и, если потребует рынок, другие популярные языки программирования.
-Поддержка XML. Cache является XML-ориентированной СУБД, т.е. она позволяет выгружать данные-объекты в XML-документы и загружать данные из документов, а также оперировать ими. Принимая во внимание, что и XML-документы и ядро Cache’ имеют одну и ту же объектную природу, получаем совершенно естественную проекцию прикладных данных в XML-документ и наоборот.

Технологии Cache’:
1. Cache Server Pages – дает возможность разрабатывать приложения для Web. Технология работает со многими веб-серверам и ОС (см.таблицу)
2. Cache ODBC – дает другим реляционным приложениям и инструментариям возможность доступа к данным на сервере Cache’. ODBC-драйвер реализован для многих Unix-платформ и для всей линейки Windows-платформ.
3. Cache JDBC – высокопроизводительный драйвер для доступа к серверу Cache’ приложений написанных на Java.
4. Cache XML & Web Services – предоставляет возможность серверу Cache’ взаимодействовать с внешними приложениями через XML и SOAP.
5. Cache Object Server для Java и EJB – объектный сервер для Java, представляющий Cache’-классы как «родные» для Java классы.
6. Cache Object Server для ActiveX – объектный ActiveX-сервер, представляющий Cache’-классы для приложений, использующих технологию ActiveX (VB, .NET)
7. Cache Object Server для C++ – объектный сервер для приложений на C++, представляющий Cache’-классы как C++ - классы.
8. Cache SQL Gateway - дает Cache’-приложениям объектный доступ к реляционным СУБД, например Oracle, MS SQL Server
9. Cache ActiveX Gateway - дает Cache’-приложениям прямой доступ к ActiveX/COM/.NET компонентам

Поддерживаемые платформы:
http://www.intersystems.com/cache/technology/cache51/features/platforms.html

Поддерживаемы Web-серверы:
-Microsoft IIS / PWS
-Apache 1.3.12
-Netscape / Sun iPlanet 4.0
-Compaq Secure Web Server 1.0

Где-то были сравнительные испытания MSSQL-Cache', но это лучше у представителей Интерсистемз спросить.

Что еще могу посоветовать: http://www.intersystems.ru/cache/education/school-ppt.html - здесь учебные занятия по Каше.